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Nov 05, 2023

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El back defensivo de los New England Patriots, Jabrill Peppers, realiza ejercicios durante una práctica de fútbol americano de la NFL, el martes 13 de junio de 2023, en Foxborough, Massachusetts (AP Photo/Steven Senne)AP FOXBOROUGH - Seis días después

El back defensivo de los New England Patriots, Jabrill Peppers, realiza ejercicios durante una práctica de fútbol americano de la NFL, el martes 13 de junio de 2023, en Foxborough, Massachusetts (AP Photo/Steven Senne)AP

FOXBOROUGH - Seis días después del inicio del campo de entrenamiento de los Patriots, y el safety libre tiene una sensación de sillas musicales dado que todos los jugadores entran y salen del antiguo campo de juego de Devin McCourty.

Ha sido una puerta giratoria de profundos de una serie a la siguiente y, a veces, de una jugada a la siguiente.

Jabrill Peppers ha estado presente en el lugar últimamente, como lo ha visto la mayor parte del tiempo. Adrian Phillips y Jalen Mills también han realizado una buena cantidad de repeticiones. Kyle Dugger también lo ha hecho. Lo mismo ocurre con Joshuah Bledsoe.

Dependiendo de cómo resulte el caso judicial de Jack Jones, Jonathan Jones también podría terminar en la mezcla.

"Todos estamos tratando de tomar el relevo ahí atrás, tratando de ser los comunicadores, tratando de ser las voces de la defensa", dijo Peppers. "Creo que todos estamos haciendo un buen trabajo al respecto".

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Phillips estuvo de acuerdo.

"Creo que todo va bien", dijo el martes el profundo veterano. "Siempre será difícil reemplazar a Devin y nunca podrás reemplazarlo específicamente, pero como colectivo, como grupo, estamos haciendo un gran trabajo".

Luego está el novato Marte Mapu, quien ha estado jugando como apoyador con el grupo superior y como safety libre con la tercera unidad. Él es otra posibilidad.

Si está buscando al futuro heredero de McCourty, es muy posible que Mapu termine siendo preparado para el papel, tal vez no para este año, pero sí en el futuro.

Aunque es temprano en el campamento, ha impresionado a todos los que lo rodean. Phillips no pudo decir lo suficiente sobre la selección de tercera ronda de los Patriots.

“Lo que me encanta de él es que hace preguntas. Y seguirá haciendo preguntas hasta que sienta que lo tiene claro”, dijo Phillips sobre Mapu el martes. “A él no le importará si te hace 30 preguntas que te ponen de los nervios.

“Él se asegurará de hacerlo bien. Yo amo eso de él. Se nota que es un jugador cerebral y que sólo quiere hacerlo bien. Se nota que a él también le encanta golpear. Así que será divertido verlo salir y hacer algún contacto”.

Desde el punto de vista mental y siendo un estudio rápido, Mapu se parece mucho a McCourty.

Es difícil imaginar a Bill Belichick confiándole a un novato una posición tan vital desde el principio. Mapu necesita más tiempo y más desarrollo si ese es el papel que Belichick imagina para él en la defensiva de los Patriots en el futuro.

Es por eso que ha sido un comité, similar al antiguo enfoque de comité de cerradores de los Medias Rojas. Por supuesto, esto último no funcionó exactamente en Fenway. Veremos si los Patriots pueden lograrlo.

Phillips parece confiado en que pueden hacer el trabajo como grupo. Dijo que ha sido un proceso y que todos están tratando de entender lo que implica el trabajo.

"Uno se acostumbra mucho a lo que haces cuando tienes a un tipo como Dev ahí atrás porque es el vagabundo del medio campo", dijo Phillips. “Él va a ser el hombre ahí atrás pase lo que pase. Pero como él no está ahí atrás, me permite a mí y a otros jugadores poder estar cómodos en el medio del campo, viendo cómo se desarrollan las jugadas, viendo cómo serán tus nuevas claves. Me encanta estar de vuelta allí. Honestamente, me encanta estar en el campo. Pero se siente bien estar de regreso allí y mostrar algo de alcance y simplemente divertirnos”.

Idealmente, los Patriots deberían apuntar a tener un jugador que asegure el trabajo y sea el principal comunicador en el backfield defensivo, como lo fue McCourty durante la última década y más.

Sin embargo, cuando se trata de los Patriots y la defensa, el estándar no siempre es la norma. Al principio, al menos, hay bastantes cocineros en esa cocina. Y varios de esos cocineros ya han eliminado pases: Dugger tiene dos, Bledsoe y Mills tienen uno. Así que la rotación ha funcionado en contra de todos los mariscales de campo de los Patriots.

Phillips no cree que haya nada malo en que más de un profundo adopte el rol de McCourty. Él cree que utilizar varios jugadores aún puede resultar eficaz.

"Definitivamente creo que puede funcionar", dijo Phillips. “Lo mejor con Dev, a pesar de que él era el mariscal de campo y entendía cómo se suponía que debían verse las cosas y qué controles se suponía que debíamos hacer, aún así me permitió hacer los controles yo mismo. . . Así que con eso, simplemente lo pasamos entre Dug, (Dugger) y JMills. . . Si todos trabajamos juntos, si todos somos humildes unos con otros, todo será bueno”.

Con ese fin, es posible que veas a un jugador en la parte profunda del campo cuando hay más campo para trabajar, y a otro en el rol de McCourty cuando el equipo contrario llega a la zona roja. Así que se desconectarán, intentando utilizar las fortalezas de cada uno, dependiendo de la situación.

Phillips no se opuso a esa teoría, pero tampoco descartó la posibilidad.

"Definitivamente hay algunas tácticas en las que sería mejor para algunos jugadores hacer el control que para otros", dijo, "pero no quiero decir que se base en la posición en el campo".

No hace falta decir que será interesante ver cómo se desarrolla todo.

Reemplazar a McCourty es difícil no sólo por su inteligencia y capacidad para comunicarse y llevar a la gente al lugar correcto, sino que también es difícil replicar su velocidad, que se tradujo no sólo en pedalear hacia arriba y hacia atrás, sino también de banda a banda. Él era único en ese sentido.

"Con Dev, durante toda su carrera corrió a un ritmo bajo de 4.3 (segunda carrera de 40 yardas), por lo que podía jugar las cosas de cierta manera", dijo Phillips. “Podía sentarse en ciertas rutas y jugar de cierta manera. Mientras que para otros muchachos que tal vez no sean tan rápidos como él, es posible que tengas que ser más detallado con tus lecturas, más detallado con tu pedal y dónde te alineas o publicas en el campo”.

Phillips, Peppers y Mills no tienen la misma rapidez de banda a banda que McCourty en su mejor momento. Jonathan Jones tiene una velocidad similar a la de McCourty, pero probablemente permanecerá en la esquina a la espera del resultado del caso judicial de Jack Jones por cargos de armas.

Por ahora, se parece un poco a las sillas musicales.

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